Dar de comer a nuestro gato es uno de los gestos de cuidado más cotidianos. Pero en ocasiones, por desconocimiento o porque al gato le apetece algo de lo que nosotros comemos, podemos ofrecerle sin mala intención alimentos que son tóxicos o perjudiciales para su organismo.
A diferencia de los perros, los gatos son carnívoros estrictos: su metabolismo está especialmente adaptado a la carne animal y carece de ciertas enzimas que otros mamíferos usan para procesar determinadas sustancias. Esto los hace más vulnerables a ciertos alimentos que para nosotros son completamente inocuos.
1. Cebolla, ajo y puerro
Toda la familia de las aliáceas (cebolla, ajo, puerro, chalota, cebollino) contiene compuestos organosulfurados que destruyen los glóbulos rojos del gato, causando anemia hemolítica. El daño puede producirse tanto con el consumo fresco como en polvo o cocinado. Incluso pequeñas cantidades repetidas en el tiempo son peligrosas. Síntomas: debilidad, palidez en las encías, falta de apetito, orina de color oscuro.
2. Uvas y pasas
Aunque el mecanismo exacto aún no está del todo claro científicamente, tanto la uva fresca como las pasas están documentadas como causantes de insuficiencia renal aguda en gatos. Al ser el riñón un órgano vital para los felinos, cualquier daño puede ser muy grave. No existe una dosis segura conocida: lo más prudente es evitarlas por completo.
3. Chocolate y cacao
El chocolate contiene teobromina, un alcaloide que los gatos metabolizan muy lentamente. Se acumula en el organismo y puede provocar vómitos, diarrea, taquicardia, convulsiones e incluso la muerte en dosis elevadas. El chocolate negro es más peligroso que el con leche por su mayor concentración de cacao. Un trozo pequeño puede ser suficiente para causar síntomas en un gato de tamaño normal.
4. Cafeína y bebidas energéticas
El café, el té, las bebidas energéticas y algunos medicamentos contienen cafeína, que estimula el sistema nervioso del gato de forma descontrolada. Puede generar hiperactividad, taquicardia, temblores musculares, convulsiones y daño cardíaco. No dejes tazas de café al alcance del gato.
5. Alcohol
El alcohol etílico es sumamente tóxico para los gatos incluso en cantidades mínimas. Afecta al sistema nervioso central, provoca hipoglucemia, hipotermia, depresión respiratoria y puede ser fatal. Nunca, bajo ningún concepto, debe ofrecerse alcohol a un animal.
6. Leche y lácteos (en algunos gatos)
Contrariamente al mito popular, muchos gatos adultos son intolerantes a la lactosa. La mayoría pierden la enzima lactasa después del destete. Consumir leche puede causarles diarrea, gases y dolor abdominal. Si tu gato la tolera bien y no muestra síntomas digestivos, puede tomar pequeñas cantidades de vez en cuando. Pero no es un alimento necesario ni recomendable como norma.
7. Hueso cocido y espinas de pescado
Los huesos cocidos (de pollo, ternera, cerdo) se astillan con facilidad y pueden perforar el esófago, el estómago o el intestino del gato. Los crudos son más seguros pero también conllevan riesgo. Las espinas de pescado pequeñas pueden alojarse en la garganta o el tubo digestivo. Si quieres dar pescado a tu gato, que esté siempre limpio de espinas y bien cocinado.
8. Aguacate
La perseína, un compuesto presente en la pulpa, la semilla y la piel del aguacate, es tóxica para muchos animales, incluidos los gatos. Puede causar vómitos, diarrea y problemas cardíacos. Aunque la toxicidad en gatos está menos documentada que en aves o conejos, lo más seguro es evitarlo completamente.
¿Qué hacer si mi gato ha comido algo tóxico?
Si sospechas que tu gato ha ingerido alguno de estos alimentos, contacta inmediatamente con tu veterinario o con una línea de urgencias veterinarias. No intentes provocar el vómito por tu cuenta: en gatos, esta maniobra puede ser peligrosa si no se realiza correctamente. Lleva siempre el envase del producto si es posible, para facilitar el diagnóstico.
Conclusión
La mejor forma de proteger a tu gato es mantener estos alimentos fuera de su alcance y asegurarte de que toda la familia (incluidos los niños) sepa que no debe compartir comida con él sin consultar antes. Una alimentación basada en pienso o comida húmeda de calidad, formulada específicamente para gatos, es la opción más segura y equilibrada.
¿Tienes dudas sobre algún alimento en concreto? Pregúntanos en los comentarios.